De heren van Kozen
De KERCKHEM van 1476 tot 1650
De eerst gekende Heer met de naam De Kerckhem is Adam, Heer van Grazen en eigenaar van Het Leen de Nachtegaal op Kortenbos. Hij verkocht de hoeve van de Nachtegaal in 1411 en stierf waarschijnlijk in 1441.
Zijn zoon Adam werd in 1476 door aankoop van het Kasteel van Wijer de Edele Heer van Kozen, met de naam de Kerckhem.
Walburgis de Horion
Na enkele generaties huwt er een de Kerkhem met Walburgis de Horion. Ze hadden drie kinderen. Een dochter werd kloosterzuster in de Abdij van Herchenrode, de zoon Robert huwt met Maria van de Bosch en dit echtpaar speelde een minder fraaie rol in de geschiedenis van het kasteel.
Zij zorgen ervoor dat dit kasteel ook zijn spoken krijgt!
Geselen met hulst
In 1593 werd Lieske Russelen die diende op het kasteel, door de kasteelvrouw en een kasteelmeid op een vreselijke wijze met hulsttakken gegeseld en in Kozen als heks verbrand.
Nog in 1930 vertelde een oude uitbater van de hoeve dat het geweldig spookte in het kasteel. Hij herinnerde zich dat de schapen soms zo onrustig werden dat ze wegvluchtten tot in de uiterste hoeken van de stal. Dan dwaalden de schimmen van de vroegere kasteelbewoners door het park, omdat hun zielen nergens rust of vrede konden vinden. Als het middernacht sloeg op het torentje van Wijer begon het te spoken in het kasteel. Menigmaal hoorde de bewaker op de bovenverdieping stappen op de vloer en het ruisen van zijden gewaden. Kwam de man dichterbij dan stierf het geluid langzaam weg. Soms zag hij, loerend door een venstertje, een witte dame wandelen in de dreef.!
Arnold de Kerkhem
Anna Marie de Kerckhem, dochter van Robert de Kerchem en Maria van de Bosch, huwde met haar volle neef Arnold de Kerckhem, hun beide vaders waren broers.
Deze Arnold de Kerkhem is een van de belangrijkste heren van Kozen. Hij was een veelzijdig en werklustig man. Hij was het die tussenkwam in het geschil met de abt van Sint-Truiden en Averbode, het is zijn afbeelding op het kerkraam in Kortenbos. Hebben ze door die hulp misschien de schandvlek willen uitwissen die hun ouders bedreven door de moord op Lieske Russelen?
Hij liet de kasteelhoeve, die zeker al langer bestond opnieuw verbouwen. Boven de deur van de hoeve prijkt een grote arduinsteen met het Wapenschild van de familie de Kerkhem met als jaartal 1648 en met de namen de Kerkhem-de Kerkhem in keel bezaaid met lelies in zilver
Lees het vervolg: De KERCKHEM van 1650 tot begin 1800
